Saturday night in Panama City

What, one might ask, do people do in a seemingly small city like Panama?

Tomorrow, on an otherwise regular Saturday night, a small, strange yet extremely popular place called La Casona will come to the rescue with jazz. Check out the flyer!


Nothing like a little Miles Davis to get you started...

Cambia... todo cambia...

El blog está probando cha chai nuevo, todavía no sé si todo funciona como debe.

Acepto comentarios, opiniones, sugerencias, críticas...

El cielo en Panamá

Hace poco me decía una extranjera, de a penas una llovizna, que "en su país no caían aguaceros como estos"... Entonces me volteé para ver una delicada cortina gris que se veía entre nosotras y los edificios al otro lado de la bahía.

A los pocos días llovió de verdad y, según me han dicho, cayó granizo.

En Panamá el cielo no es como en ningún lugar al que haya ido. Mañanas de sol y cielos azules preceden inocentemente a diluvios apocalípticos y, naturalmente, agarran al panameño desprevenido. Toda la semana.

Si no están en Panamá, aquí hay unos pedacitos de su cielo que recogí con la cámara:

Casi todos los días me siento jóven

(...pero el tiempo no espera a nadie.)

Síndrome - Mario Benedetti

Todavía tengo casi todos mis dientes
casi todos mis cabellos y poquísimas canas
puedo hacer y deshacer el amor
trepar una escalera de dos en dos
y correr cuarenta metros detrás del ómnibus
o sea que no debería sentirme viejo
pero el grave problema es que antes
no me fijaba en estos detalles.


Poco más de diez años después de haberme graduado de la escuela, volví a escuchar de mis amigas de aquella época. A algunas las frecuenté todavía después de secundaria, pero creo que con la mayoría perdí contacto (ese contacto y esa complicidad que solo se logra después de trece años yendo al mismo colegio con la misma gente). Siempre sonrío cuando recuerdo esa época, así sea por dentro.

Pensar que ya han pasado diez años también me hace pensar sobre todo lo transcurrido en este tiempo y también sobre dónde estoy después de haber dado tantas vueltas. Supongo que a veces uno piensa que ha recorrido un largo camino y otras veces vemos alrededor y nos damos cuenta que hemos estado metidos en un tipo de espiral porque todo se ve igual.

No siempre nuestras expectativas nos dejan saborear los pequeños triunfos o apreciar lo que hemos hecho. Por un lado, puedo estar muy orgullosa porque, entre muchas otras cosas, he hecho dos niños preciosos y por otro lado soy la crítica más severa del lento progreso de mis proyectos. Trato de correr más rápido que esas señales que me avisan del paso del tiempo para que no me alcance la frustración. Aún así, no pierdo la esperanza porque por lo menos tengo proyectos (sueños, planes o como quieran llamarles) y estoy ansiosa por ver que deparan los giros e incluso los callejones oscuros que me encuentre en el camino.

I dread it, I long for it.

Today, after one year and a half of television-free life, I accidentally introduced Diego to the small screen. I obviously have some issues to work out because it’s a true love-hate situation. See, my other son, Pablo, gets plenty of outdoor activity time, including very frequent trips to the beach and the mountains; however, once he sits in front of the damn T.V. we’ve lost him. Be it cartoons or Nintendo he becomes temporarily hypnotized and is sent subliminal commands to ignore any order we may give him.

Well this morning, while trying to get some work done at the computer and waiting for the nanny to arrive, I turned the television on so I knew when the soccer match began. Diego was hanging out with me, goofing around and being his adorable little self when all of a sudden he grabbed the remote and changed it to some kid channel et voilà! The catchy tune was what initially caught his attention, then there was the big, fluffy bear talking and singing… right at him! Next thing I knew…


I’d lost him.


But suddenly he wasn’t demanding my attention like any other toddler would, suddenly I could actually get work done without continuous interruptions… Is this something I really want? Is this any good for Diego?

I’m telling you, yes, all of you parents out there falling prey to this temptation, beware! While I don’t think it’s all that bad for kids to sit down and watch SOME television during the day, we’ve had to really give some thought to the total time we allow Pablo for this. If you can avoid introducing your kids to screens in general do so. I know it requires a lot of creativity to provide activities that will keep them entertained time and time again during their young lives, but it’s worth the try. And if not, you can always use it as an occasional distraction that will allow you enough time to, for instance, get some work done on the computer!

¡Feliz Día del Padre!

Un mensaje extra especial de parte de Diego, Pablo y mamá a nuestro Super Papá, Gustavo!!!

También a abuelo Billy, abuelo Coco, abuelo Kermit, tío Tony, tío Gaby y todos los otros papás que nos rodean, un gran abrazo!

Lo bueno, lo malo y lo feo

Ahh… mi querido Panamá.

Parece mentira que en tan pequeña extensión de territorio, relativamente hablando, se pueda encontrar una variedad tan grande de cosas: indios Kuna (7 etnias indígenas para ser exactos), un McDonald’s en cada esquina, la pollera y los dulces espectaculares del lugar ese en Pedasí, bancos de todos los países del mundo, gente de todos los países del mundo, playas en el Pacífico, playas en el Atlántico, peces y aves de todo tamaño y color, diablos rojos… Hay que admitirlo, aquí hay de todo.

Pues un tal David Carles, a quien aparentemente llaman el Pequeño Fonk, se atrevió a tomar la foto que aparece abajo de la Bahía de Panamá no exactamente en todo su esplendor. Además pasó el dato a los amigos del diario La Prensa (quienes no perdieron tiempo publicando esta nota al respecto).

Bahía de Panamá

Es esta misma bahía la que recientemente hizo noticias por los avances de los planes de saneamiento que se han enganchado al motor del turismo, a ver si logran arrancar de una vez por todas. Es esta bahía por donde pasan muchísimos turistas camino al interior del país, sin mencionar miles de panameños camino a su trabajo. Y finalmente, es la bahía donde no miles, sino millones de aves migratorias hacen una parada estratégica antes de seguir hacia su destino.

Estas son las cosas que me hacen preguntarme, ¿Será que somos brutos o nos hacemos? ¿Dónde estaban los panameños durante la repartición de sentido común? ¿Estaremos satisfechos cuando finalmente hayamos dañado todo lo hermoso que tiene este pequeño territorio? Son solamente 78,000km2 y vamos a toda máquina tratando de destruir las cosas que nos hacen infinitamente afortunados en comparación con el resto del mundo. Inconcebible, sin embargo cierto.

Antes de desalentar a cualquier potencial visitante: queda mucho por cuidar (o por destruir, dependiendo de qué lado de la raya estén). Panamá sigue guardando miles de tesoros y lugares y gente por descubrir. No sé ustedes, pero tengo una preocupación que es como una espina en mi costado. Por mucho que trate de celebrar lo colorido de nuestra cultura, hay cosas que me empujan, por ejemplo, a criar a mis hijos para que sean la antítesis del panameño promedio. Tal vez no sea una activista de Greenpeace (alguna vez lo pensé) o ninguna Rosa Parks, pero ahora que tengo hijos, el rol viene con un deber ineludible de contribuir a cuidar el lugar donde vivo y que el impacto perdure. Entonces me salgo del camino para enseñarles SENTIDO COMÚN, lo menos común que existe en la vida, porque siempre se regresa a la cuestión, como decía Benedetti en su poema Grietas, de ver de qué lado de la raya ponemos el pie. Si no han decidido, están tarde.

Para cerrar, algo para hacernos sonreir: una foto del bebé más hermoso del mundo!!!!

Diego!

Germany 2006 World Cup - First Impressions

As I sit in the comfort of my home, watching the opening ceremony, jotting down some thoughts, the first thing that comes to mind is how ruthless the passing of time is. Four years ago, very early in the morning, Gustavo, Pablo (by then almost 3) and I were all cuddled up on our big bed, watching the first matches, as we would every day during the next month almost religiously.


"Lil Beckham" -Picture taken July 26, 2002.

Ever since, Pablo –now huge and going on seven- has been a big Beckham fan, in fact, today he wore his England t-shirt to school for some World Cup activity. (I must agree with him, Beckham’s not bad, and I hear he is also a very good soccer player!)

The opening ceremony itself was very diverse, for lack of a better word. Although I live in a country where grown men wearing short pants well above their waist is not specially appreciated I do have a taste for these cultural differences, I guess that’s where the nerd in me starts to kick in. The beauty of these spectacles is the fact that you’re not really meant to fully understand them. These people are aiming at a target audience that encompasses… the whole world! So it’s pretty much a just-sit-back-and-enjoy-the-show situation. I did love it when the ladies in costumes came out singing, it was kind of Queen Amidala meets Pink Floyd.


Loved those floating ladies!!

What gave the whole show a very warm feel, to prove to all those who think otherwise that Germans do have a soul -and even a heart- was when they had all the veteran players parading around the stadium with little kids: corny, yet effective. I liked it because it was normal people, old, chubby, gray-haired men walking and waving. At this point I must note that most of the French players were awfully cute, in fact they should be allowed to play in their nice suits all the time (ok, I am a girl after all). I also loved the guys from Brazil who seemed to be out there just having a good time, laughing and chatting while the cameras circled their delegation. That’s what I love about Latin-Americans.

All in all, I’m very excited about the World Cup having begun a couple of hours ago. I must confess I would very much rather be playing soccer than watching it on television, however, the Cup always brings happy memories and is an opportunity to spend time with people you love so I plan on enjoying it with my family (we have an extra 1-year-old spectator this year) and other loved ones.

P.s.: As for the opening match, 42 minutes into it, the score is Germany: 2, Costa Rica: 1. Go Germany!!!

Farewell, Tío Juanpa and Tía Kelly!

We recently enjoyed the company of our family from Bocas del Toro, Juan Pablo and Kelly, who stayed with us at the apartment for a couple of days. We ate lots of pizza, held the first ever Annual Fifa Street Championship and managed to get a babysitter during a weekday so Gustavo and I could go have dinner with them like normal people (a.k.a. grown-ups) during their last night in town.

We decided to try La Posta, a cozy little restaurant near Calle Uruguay in Bella Vista. The first thing I noticed was how crowded it was even though it was the middle of the week. I also liked the decoration, the fact that it brought out so nicely the details of its architecture. When you go in it's like going back a century, everything's white and, although mostly wooden, looks like it should have looked when they first built it. Tropical, sobre and elegant. Great combination.

Juanpa & Kelly

Los cholos

Las cholas

Mr. Waldy Chapman

As for the food, I have no complaints. The entrées were just delicious (try the Fried Polenta with Portobello Mushrooms!) and, although Juan Pablo was not quite satisfied with his Passionfruit Jumbo Shrimp, I am very happy I went for the Salmon with Dijon Mustard Crust. Fabulous!

Thanks to Juanpa and Kelly for the great company (also to Waldy who dropped by), and see ya next time at the Pinky Inn!

Gente

Ahora que tenemos juguetito nuevo (¿mencioné que compramos cámara?), hemos aprovechado para tomar algunas fotos de los niños, las últimas visitas que hemos tenido en el apartamento y eventos relacionados a nuestro día a día.


Pablo y Diego


Diego



Noche de Party & Co



Super Maribel (durante sus patronales de Despedida) y Juanpa


"El Self Timer" (Juan Pablo, Kelly, Gustavo, Greta y Maribel)


Lo que veo a las 6 de la tarde desde mi ventana


¡Mi edificio!

Our third child

I know it may be too soon, but it’s finally here!

Our baby has arrived! And it’s a…

Canon Powershot S2 IS!!!

We recently, and after much anticipation, ordered our new digital camera, one that would truly satisfy our thirst and provide endless hours of pure entertainment. Let me tell you, this is one mighty gadget! I’m barely scratching the surface of what it can do, specially since the last camera I had of this kind was a 20-year-old Pentax Asahi Spotmatic I inherited from my father as a very special gift, tripod and lenses included.

Well technology has caught up with me, my friends. So expect the unexpected!

For those of you who know me well, I don’t have to remind you that whenever I’ve had a camera in my power, I’ve pretty much become a stalker. Stalked my kids, stalked Gustavo, stalked my friends, family, inanimate objects, you name it.

It is a source of genuine joy just knowing that we'll be able to have beautiful memories of everything we do, like in the good old days (plus, we'll be able to take millions of pictures of our trip to my brother's wedding in France!)